Maneki-Neko

Le Maneki neko est un chat porte-bonheur japonais bien connu.

Ce célèbre chat souriant, assis et levant sa patte droite ou gauche, ou les deux pattes, est le porte-bonheur traditionnel chinois. Également célèbre au Japon, ce chat est connu sous le nom de Maneki Neko, qui se traduit par "le chat qui invite" ou "le chat qui accueille".

En raison de sa couleur, de sa patte levée et des symboles peints sur son ventre, cette figurine de chat chinois est considérée comme un porte-bonheur qui apporte chance, argent, bonheur, fortune et succès. Ce chat, qui est souvent exposé à l'entrée des magasins ou des résidences en Chine et au Japon, a fait son chemin vers l'Occident.

Il est désormais disponible sous diverses formes, notamment en bracelets, colliers, porte-clés, tirelires, peluches, etc.

Ce chat chinois peut être trouvé dans une variété de formes dans notre collection de porte-bonheur chinois.

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Avez-vous déjà rencontré un maneki neko ? En anglais, on les appelle aussi communément "lucky cats" (chats porte-bonheur) car ils sont utilisés comme talisman ou porte-bonheur. Ces figures fantaisistes de chats sont devenues l'un des symboles les plus reconnaissables du Japon. Le nom "mankei neko" peut être attribué à la patte accueillante du chat, la traduction littérale étant "chat qui fait signe".

Le chat porte-bonheur qui lève la pate

Les chats porte-bonheur sont le plus souvent en céramique, mais vous pouvez en trouver dans de nombreux matériaux, du bois ou du plastique aux chats porte-bonheur de luxe en jade ou en or. Même à l'époque moderne, les maneki neko sont encore très répandus au Japon. Il n'est pas rare de voir ces statues dans des sanctuaires ou comme décoration. Vous pouvez également voir leurs pattes mécaniques qui s'agitent lentement pour vous accueillir dans les restaurants, les salons de pachinko et d'autres commerces du pays.

L'origine du Maneki-Neko

Lorsque l'on tente de déterminer l'origine exacte du maneki neko, la seule chose que l'on puisse conclure est que son lieu de naissance est incertain. La question de savoir si les chats ont été créés à Tokyo ou à Osaka fait débat, mais il est généralement admis qu'ils ont été vus pour la première fois à la fin de la période Edo. L'incertitude concernant l'histoire du maneki neko a donné lieu à de nombreuses légendes différentes expliquant ses débuts.

Les accessoires du chat porte-bonheur

Si vous regardez attentivement les différents maneki neko, vous remarquerez certains objets qui sont fréquemment tenus ou portés par les chats.

• Des décorations de cou : Vous verrez rarement un chat chanceux avec un cou non décoré. Les colliers, les bavoirs décoratifs et les clochettes sont tous des ornements de cou courants pour les maneki neko. Comme aujourd'hui, les vrais chats de compagnie de la période Edo portaient des colliers avec des cloches pour permettre de suivre facilement leurs allées et venues. Quant aux bavettes, on a émis l'hypothèse qu'elles étaient apparentées à celles portées par les statues bouddhistes jizo.
• Monnaies : Les Maneki neko tiennent souvent un koban, une pièce d'or qui était utilisée pendant la période Edo. Un koban valait un ryo (environ 1 000 dollars américains selon les normes d'aujourd'hui), l'unité monétaire du Japon de l'époque. Vous pouvez même voir un chat tenant une pièce marquée 千万両 qui vaut dix millions de ryo, une somme incroyable, surtout pour cette période !
• La carpe (koi), ou autre poisson : On pense que c'est un symbole de fortune et d'abondance.
• Un sac d'argent : Il symbolise la chance, ainsi que la richesse.
• Marbre ou pierre précieuse : Un de ceux-ci dans les pattes d'un chat chanceux symbolise la sagesse, ainsi que la richesse.
• Fan ou tambour : ces deux objets représentent la chance dans les affaires. Le tambour, plus précisément, est le symbole d'un magasin qui déborde de clients.
• Gourdes creuses (hyotan) : Elles servaient de récipients pour le saké et autres boissons, souvent utilisées par un autre des sept dieux de la chance, Fukurokuju, le dieu de la sagesse et de la longévité. Il est censé éloigner le mal et porter chance.

Si ce sont là quelques-uns des porte-bonheur les plus courants que l'on peut trouver sur un maneki neko, il existe de nombreux autres objets qui leur sont associés.

Pourquoi le Maneki-Neko lève-t-il la pate ?

Vous pouvez en apprendre beaucoup sur un maneki neko en examinant ses gestes, et l'une de ses caractéristiques est sa patte levée. Vous pouvez voir des chats chanceux lever la patte gauche, la patte droite, ou occasionnellement, les deux. Le positionnement des pattes est plus qu'un simple choix artistique. Il y a une signification et une croyance distinctes derrière chaque geste, bien que celles-ci puissent différer selon la personne interrogée.

La signification de la pate levée

D'une manière générale, les gestes du chat porte-bonheur sont les suivants :
・Patte droite levée : Apporte la richesse et la bonne chance
・Patte gauche levée : Attire les clients sur un lieu de travail
・Les deux pattes levées : Fournit une protection

Plus la patte est levée, plus on dit que le chat invite à la chance !

Les significations des différentes couleurs du Maneki-Neko

Bien qu'on les rencontre le plus souvent sous leur forme originale, le calicot, les maneki neko sont également disponibles dans un arc-en-ciel de couleurs différentes. Comme pour les variations gestuelles et ornementales, celles-ci sont également symboliques, chaque couleur étant associée à une forme différente de chance. On dit que les attributs des couleurs suivantes sont les suivants :

・Blanc: Positivité et pureté
・Noir : Protection contre le mal
・Or : Richesse et prospérité
・Rouge : Mariage, amour, et autres questions personnelles
・Vert : Education et santé
・Bleu : Intelligence, sagesse et succès
・Rose : Amour et romance
・Jaune : Stabilité, santé et relations

En vous basant sur toutes les variations mentionnées ci-dessus, vous pouvez choisir le chat porte-bonheur qui vous convient le mieux !

Le Maneki Neko est un porte-bonheur populaire dans le monde entier

Le Maneki Neko est également apparu sous diverses formes dans la culture populaire. On retrouve ces chats dans la littérature, les anime et même les jeux vidéo. Ces chats sont devenus omniprésents, apparaissant sur presque tous les continents. Les Maneki neko sont devenus les préférés des fans de la culture japonaise, ainsi que des personnes intéressées par les porte-bonheur. On peut les trouver nichés parmi les bibelots dans les magasins spécialisés en Asie, ou comme décorations lors des festivals japonais dans le monde entier.